开源软件（OSS）作为新型的软件开发模式也同样应用于图书馆领域。开源自动化系统的开放源码和可拓展性为图书馆系统自动化带来了新的发展方向，不仅节约了开发成本，并且更加贴近用户，用户可以根据自己的需求二次开发，打造属于自己的平台。Koha系统是全球第一个自动化开源软件，Koha系统采用Perl编程语言，支持windows、Linux等操作系统，支持多种国际协议如Z39.50、UNIMARC、MARC21等，采用同样基于开放源码开发的MYSQL数据库。FOLIO项目所提出的开放获取理念就是基于开源软件的开放性，与国际上现有的开源系统相比，FOLIO平台支持各类编程语言，不只局限于单一有限的编程语言，支持多类型操作系统，可适用于广大用户的操作环境。
FOLIO的开源代码将会以符合Apache v2的授权下发布，让任何人员、机构、合作伙伴或供应商能够利用这些程序代码，无论是商业或是其他用途。根据FOLIO核心开发团队主管，同时也是Index Data共同创办人Sebastian Hammer表示，「每个人都可以拥有程序代码，越多的软件授权，代表越多的图书馆与供应商能够参与。越多的供应商希望能够创造符合FOLIO条件的apps (无论是开放或免费)，代表图书馆能够拥有更多选择，也代表供应商能有更多的机会。」
也就是说如果您的图书馆可以选择搭建自己的FOLIO平台，使用FOLIO提供的各种免费的APP，或者采用第三方提供的收费的FOLIO平台和APP。